L5 課文中譯

第五課 師法大自然 Asking Nature for Advice

課文翻譯 (資料來源: 遠東高中英文網站)

　　有些青蛙冬天時會自然地結凍，春天一到，便解凍跳
走了。在加拿大的渥太華市，科學家們正在研究這種結凍
的青蛙，他們相信這些青蛙能提供安全的器官移植的秘訣。
舉例來說，心臟可以先冷凍，然後需要時再解凍，且功能
不受影響。
　　這些加拿大的科學家們並不是首批從大自然裡尋求靈
感的人。越來越多的發明家發現，自然的世界裡包含許多
有用的設計。這些科學家們並不是在找他們可以掠取的東
西，而是他們可以向大自然學習的地方。
　　以大自然為師的發明並不是新的嘗試。一百多年前，
發明飛機的萊特兄弟就曾研究鳥類的飛行。他們仔細觀察
飛行中的鳥，觀察諸如他們如何調整翅膀轉彎等細節。藉
著將他們的觀察結果應用於新發明中，萊特兄弟果真能像
鳥一般地飛行。
在一九四○年代，瑞士工程師喬治‧梅司德拉注意到芒刺
沾黏在他的褲子上。他在顯微鏡下觀察其中一個芒刺，發
現尾端有小小的倒勾。以這樣的概念為基礎，他發明了魔
鬼粘。
　　現在，發明家仍從大自然裡尋求靈感。以蓮花為例，
這種植物通常生長在泥濘的環境，卻能出淤泥而不染。德
國科學家發現蓮葉上覆蓋著細小的針狀絨毛，灰塵和泥土
落在絨毛頂端，下雨時就立刻被雨水沖走了。一家德國公
司Lotusan利用相同的概念製造了「自我清洗」的油漆。
油漆乾了以後，表面就像蓮葉上的突狀物。科學家們現在
希望能發明出類似的汽車烤漆。
　　想像一條像鉛筆一樣粗的繩索使飛行中的噴射機停下
來。這可不是卡通，理論上，這是可行的。蜘蛛絲比鋼鐵
還要強韌五倍，甚至比最堅韌的人造材質——杜邦克維拉
超強彈性纖維還要強韌。
　　但是我們無法飼育蜘蛛，他們會互相吞噬。所以科學
家們把蜘蛛基因放入山羊體內，然後他們再去收集羊奶並
加工處理。結果呢？從羊奶裡產生出來的蜘蛛絲！它的用
途包括更強韌的防彈背心和更安全的橋樑。
　　師法大自然，你會為它偉大的巧思而感到驚訝不已！